電鍍實際就是利用電解的原理在一些金屬表面上鍍一薄層其它金屬或合金的過程。電鍍時，鍍層金屬做陽極，待鍍的金屬制品做為陰極，鍍層金屬的陽離子在金屬表面被還原形成鍍層。為了阻止其它陽離子對其干擾，且使鍍層均勻、牢固，需用含鍍層金屬陽離子的溶液做為電鍍液，用來保持鍍層金屬陽離子的濃度不變。電鍍的目的是在基礎材料上鍍上金屬鍍層，改變基材表面性質或尺寸.電鍍可以增強金屬的抗腐蝕性、增加硬度、防止磨耗、提高導電性、潤滑性、耐熱性、和表面美觀。

　　電鍍的作用：

　　電鍍利用電解作用在機械制品上沉積出附著良好的、但性能和基體材料不同的金屬覆層的技術。電鍍層比熱浸層均勻，一般都較薄，從幾個微米到幾十微米不等。通過電鍍，可以在機械制品上獲得裝飾保護性和各種功能性的表面層，還可以修復磨損和加工失誤的工件。鍍層大多是單一金屬或合金，如鈦靶、鋅、鎘、金或黃銅、青銅等;也有彌散層，如鎳-碳化硅、鎳-氟化石墨等;還有覆合層,如鋼上的銅-鎳-鉻層、鋼上的銀-銦層等。電鍍的基體材料除鐵基的鑄鐵、鋼和不銹鋼外,還有非鐵金屬,如ABS塑料、聚丙烯、聚砜和酚醛塑料，但塑料電鍍前,必須經過特殊的活化和敏化處理。